Состав базовых правил

За годы существования ролевых игр авторы выработали несколько типичных схем оформления, по которым пишутся базовые правила.

Набор базовых книг или единая книга?

Исторически одна из первых схем — разбиение базовых правил на три книги: для игрока, для мастера и сборник монстров. Это получило название «троекнижие», однако некоторые игры, разделяющие правила на несколько книг, используют другой набор или количество: например, только книга игрока и книга мастера (GURPS 4^см.), базовая книга и бестиарий (Pathfinder), базовая книга и сеттинг (новый Мир Тьмы), троекнижие и сеттинг… Набор может продаваться как по отдельности, так и коробкой.

Большая часть небольших игр и значительная часть крупных выпускается единой базовой книгой, в которой есть всё необходимое для начала игры. Это позволяет сэкономить снизить порог вхождения в игру как за счёт цены, так и за счёт объёма материала. Впрочем, даже небольшая игра может выпускаться в виде нескольких книг (формата журнала или буклета), если авторы хотят разграничить информацию для удобства играющих.

Общее в оглавлении

Некоторые пункты оглавления встречаются почти во всех играх, исключая разве что мелкие инди и самопал.

• «О чём эта книга?», «Как использовать эту книгу?» — общие сведения о содержимом.
• «Что такое ролевые игры?» — объяснение сути хобби. Опускается в книгах, предназначенных для опытных ролевиков (обычно об этом заявляется прямо).
• «Нотации бросков» или «Об игральных костях» — объяснение обозначений, таких как 3d6 или 6D. Отсутствует в играх, не использующих специальных нотаций и аксессуаров.
• Словарь, указатель — обычно присутствуют в объёмных книгах, чтобы облегчить поиск информации.

Существует наиболее распространённый порядок изложения базовой книги:

1. Вводная, кратко о сеттинге и жанре. «О чём эта книга?» и другие предварительные главы.
2. Правила и базовая информация для создания персонажа.
3. Базовый механизм разрешения. Список опций для персонажа.
4. Боевая система, разрешение конфликтов.
5. Система урона (или последствий), лечение, прочие опасности.
6. Длинные списковые материалы для персонажей (например, список заклинаний).
7. Мастерский раздел.
8. Вводное приключение.

Особенности

• Классовые системы обычно перечисляют доступные расы и затем классы (с описанием) сразу после описания атрибутов и шагов создания персонажа — поскольку выбор расы и класса часто является следующим шагом после определения атрибутов. Так поступает даже D&D4, где описание класса и свойственных ему талантов занимает большую часть книги игрока.
• Системы на навыках перечисляют навыки (и их описание) вскоре после первичных атрибутов, в соответствии с тем, что выбор навыков часто следует вскоре после определения атрибутов.
• Системы, сильно завязанные на сеттинге, часто дают развёрнутое описание сеттинга сразу после вводной, до какой-либо игромеханики. К таким системам относятся новый Мир Тьмы и Rifts (книга «Rifts Ultimate Edition»).