Тайные общества Ravenloft

Среди секретов Земли Туманов — значительное количество тайных обществ, заметно влияющих на ситуацию в доменах Равенлофта.

Рассветные Убийцы

Тайное общество Рассветных Убийц (Dawnslayers) существует в составе культа Утреннего Бога. Его основатель — Саша Петрович, ученик Мартина Пелкара. Страд фон Зарович убил семью молодого клирика, когда тот был еще мальчиком, и Саша поклялся уничтожить неживое отродье Графа. Личная месть Саши превратилась в тайную доктрину культа, напутствие для чистого сердца преследовать и уничтожать самую черную сущность Баровии — вампиров. Священной книгой общества является Полуночный Призыв. Далеко не каждый верующий и даже не каждый духовник Утреннего Бога знает о Призыве, а те, кто следует ему, называют себя Рассветными Убийцами и всегда являются наиболее добропорядочным клериками. Любопытно, что Призыв требует пощады для зараженных ликантропов, хотя откуда именно пошла эта традиция, уже не известно.

Рассветные Убийцы делятся на Вестников, выискивающих и уничтожающих неживых, и Гончих, ведущих учет уничтоженных вампиров и собирающих информацию о тех, кто все еще обитает в Царстве Страха. По состоянию на 756 г. руководителем общества является Елизавета Пиросска (Elizabeta Pirosska), жрица Утреннего Бога. Штаб Рассветных Убийц расположен в подземелье под самым крупным храмом культа, Святилищем Первого Света в городе Крезк в Баровии.

Торговцы Красного Вардо

Известные Торговцы Красного Вардо (Red Vardo Traders), которыми управляет Жаклин Монтарри, создали себе репутацию «людей, которые могут найти всё, что угодно». Их методы не известны широкой публике, и хотя многие подозревают, что они незаконны, их услуги настолько высоко ценятся среди торговцев, что эта тема никогда не поднимется. Их штаб-квартира находится в городе Крезк в Баровии.

Торговцы Красного Вардо готовы пойти на любые преступления, чтобы выполнить заказ. Из-за того, что им нет дела до того, кому вещь принадлежит по закону, их часто нанимают как грабителей и взломщиков. Они никогда не оказываются от денег, и те, кто отчаялся вернуть свою собственность, могут спокойно обращаться к ним. Разумеется, Торговцы никогда не откажутся от щедрой взятки от того, кто владеет этой вещью в настоящий момент; в таких случаях найти вещь просто «не удается».

Деятельность Торговцев приносит солидный доход их хозяйке Жаклин Монтарри, но выгода — это не то, что интересует её в первую очередь. Она живет под жутким проклятьем Вистани, которое на нее наложили за убийство Мадам Евы из рода Зарован. Жаклин создала Торговцев Красного Вардо, чтобы найти свою настоящую голову, месторасположение которой пока является загадкой.

Ба’ал Верзи

Ба’ал Верзи (Ba’al Verzi) — наёмные убийцы, существовавшие ещё в Баровии Первичного Материального мира. Об их безжалостном характере и преступных методах ходили легенды. Членство в их организации было тайным, и многие бояре боялись, что их собственные слуги, придворные или родственники могут оказаться убийцами.

Несмотря на всю свою мрачную известность, Ба’ал Верзи были всего лишь наёмными убийцами удивительного мастерства. Они обладали магическими приспособлениями и оружием, но других сверхъестественных способностей у них не было. Их могущество со временем уменьшилось, и последним их значительным предприятием была попытка убийства Страда в 350 г., которую оплатила семья Великовна. Когда Баровия попала в ловушку Тёмных Сил, горстка убийц Ба’ал Верзи была захвачена в Царстве Страха. Большая часть руководства секты осталась вне Баровии, и на много столетий убийцы затихли и передавали свои знания лишь самым многообещающим ученикам.

В 697 году Ба’ал Верзи заключили роковой для себя контракт на жизнь баровийского боярина Нику Молдонетси (Nicu Moldonesti), который оказался вампиром носферату. Нику, привлеченный упорством смертных убийц, решил сделать секту своим собственным орудием и быстро захватил лидерство. Под контролем Нику Ба’ал Верзи постепенно возродились, и многие из мастеров-убийц секты теперь тоже носферату. Самые профессиональные убийцы Ба’ал Верзи даже не являются членами секты, так как вампиры носферату научились использовать могущественный эффект подчинения. Подчинённые слуги, друзья, родственники или любовники выполняют самые опасные убийства, в то время как реальные злоумышленники никогда не открываются. Ба’ал Верзи базируются в городе Теуфельдорф в Баровии.

Хотя они и сохранили алчный, аморальный характер своих предшественников, современные Ба’ал Верзи никогда не будут иметь дело с одной конкретной личностью ни как наёмники, ни как убийцы. Они не возьмут даже монетки у Страда фон Заровича и откажут любому клиенту, который захочет смерти Графа.

Хранители Черного Пера

Гостиница «Кровь Вина» в деревне Баровия является штаб-квартирой одной из самых скрытых и амбициозных тайных организаций Царства Страха — Хранителей Черного Пера (Keepers of the Black Feather). Их целью является не что иное, как уничтожение Страда фон Заровича, чья вампирская сущность хорошо известна Хранителям. С этой целью организация ловко вредит Страду, в первую очередь косвенно — помогая его врагам. Их основная задача — вернуть легендарный Святой Символ Ворона, артефакт, который может стать ключом к уничтожению Страда. В скрытых комнатах под «Кровью Вина» Хранители собирают информацию об этом святом предмете, а так же сведения о деятельности и планах Страда.

Большинство членов общества — это обычные баровианские люди, которым больше невмоготу терпеть тиранию графа Страда. Но руководство Хранителей Чёрного Пера состоит из оборотней-воронов. Владелец гостиницы Брай Мартикова (Bray Martikova) — один из них, и его семья и гостиница дают пристанище Хранителям на протяжении многих веков. Глава Хранителей — всегда верворон клирик и единственный священник Андрала, который остался в Земле Туманов. Давний глава Хранителей Пьур Двесотнилет (Pyoor Twohundredsummers) умер в 755 г. Его дело продолжила Кива Шестьдесятзим (Keeva Sixtywinters), всё ещё не уверенная в том, что сможет вынести все трудности наследия Пьура.

Железная Инквизиция

Церковь Законника верит, что у неё есть божественное предназначение распространять закон и порядок, однако она сомневается в искреннем повиновении верующих. Железная Инквизиция (Iron Inquisition) была основана для того, чтобы наставлять последователей Законника и выявлять тех, чья вера недостаточно чиста.

Железные Инквизиторы выбираются непосредственно Пэйвом, обычно по рекомендации аэребископа. Кандидат должен обязательно пробыть в сфере духовенства не менее пяти лет и за это время показать непререкаемое поклонение Законнику и желание вскрывать все неправильные действия таких же, как и он, клириков. Инквизиторы выявляют неверующих, богохульство, нарушение законов, неподчинение, чрезмерное сострадание и благотворительность, дружбу с младшим по чину или низшим по сословию, критику вышестоящих чинов. О любом выявленном нарушении доносится непосредственно аэркебископу, который назначает соответствующее наказание. Не только миряне, но даже духовенство в большинстве своём не знает о существовании Железной Инквизиции.

Чёрная Роща

Чёрная Роща (Black Grove) — существующее в Форлорне искажённое подобие ордена друидов, созданное неживым треантом Азенвратом (Azenwrath).

Некогда Азенврат был отцом всех лесов Форфара, другом друидов, но в Год Скорби, когда Форфар переместился в Царство Страха, Азевнрат сошел с ума. Теперь он был настроен против друидов и был убежден, что люди виновны в случившемся. В 739 г. Тристан АпБланк решил уничтожить мешающего ему Азенврата. Он склонил на свою сторону мага по имени Куалл, который нашел и убил великого треанта, а его древесное тело использовал для изготовления магических предметов и самого тонкого папируса. Но злоба Азенврата была слишком сильной, чтобы он мог умереть. Эта злоба заставила заклинание, написанное на свитке, изготовленном из его трупа, обернуться против Куалла и погубить его. Усилием воли Азенврат собрал в одно целое куски своего тела, хранившиеся у Куалла, и создал остов, управляемый ненавистью и безумием. Теперь это пугало из веток и бумаги, которое некогда было Азенвратом, является самосозданным големом, и блуждает по миру в поисках частей своего тела.

Азенврат организовал своих потомков в некое подобие ордена друидов, который он назвал Чёрной Рощей, а себя сделал Чёрным Иерофантом. Теперь силы Азенврата направлены как на предотвращение попыток друидов восстановить лес, так и на гоблунов, уничтожающих его. В дни солнцестояния и равноденствия, когда друиды восстанавливают леса Форлорна, Чёрная Роща проводит кровавые жертвоприношения для того, чтобы продолжалось отравление земли. Через пол-века Азенврат окончательно исказился, и старший из его отпрысков Руйнноак (Ruinnoake) возглавил Чёрную Рощу. Он и его собратья использовали магию друидов в извращенном виде для того, чтобы стать неживыми треантами.

Воющий Клан

Воющий Клан (Howling Clan) был основан в Картакассе около 745 г. жрицей Волчьего Бога, известной как Мать Ярость (Mother Fury). Мать Ярость — урождённый вервольф, в человеческом облике высокая шатенка с преждевременной сединой в волосах. Она выросла в Вербреке, где в юности бегала по лесам в виде страшного дикого волка. Она не использовала свои другие обличия, пока в двадцатилетнем возрасте едва осталась в живых после встречи с отрядом тренированных охотников на оборотней. Её презрение к людям сменилось тайными кознями против них. Она стала преданной последовательницей Волчьего Бога и даже начала принимать людей в стремительно растущий культ. Вскоре её деятельность привлекла внимание Альфреда Тимоти, который с отвращением узнал о «ереси» и опасался её растущего влияния. Мать Ярость и её клан бежали из Вербрека и вскоре поселились в Картакассе, который им понравился, за исключением враждебности коренных вольфверов.

Воющий Клан держится на жёстком руководстве Матери Ярости и любви всех последователей к жестокости. Мать Ярость находит новых членов клана, заражая ликантропией самых жестоких и садистских людей. Потенциальный рекрут выпускается в лес, и один из членов клана отправляется его искать. Если рекрут доживет до рассвета, культисты захватывают его и Ярость укусом обращает его в вервольфа. Культисты проводят ритуальные охоты каждый месяц, в ночь полнолуния съедая захваченного человека. До последнего времени им удавалось избегать особого внимания со стороны вольфверов, но со временем Мать Ярость будет пытаться отобрать власть у самого Харкона Лукаса.

Братство Сломанных Клинков

Братство Сломанных Клинков (Brotherhood of Broken Blades) — это свободный союз «искателей магов», основанный около 700 г. бардом-авантюристом из Картакасса, известным как Калум Мастер Песен (Calum Songmaster). Несмотря на то, что братство противостоит всем злым существам, изначально оно было предназначено для истребления злых заклинателей, начиная от злых магов и заканчивая более могущественными врагами, такими как личи и карги. К сожалению, почти все члены Братства верят, что магия изначально разрушает душу, и поэтому ко всем магическим заклинателям относятся с подозрением.

Обычно члены Братства работают парами и часто принимают помощь от тех, кто не состоит в их организации. Искатели магов считают, что у них почетная и необходимая миссия, они не скрывают факт существования своей организации, но и не афишируют её и её цели, чтобы информация не попала в ненужные руки. В 750-х гг. Братство возглавил Джонатан Эмброуз (Jonathan Ambrose). Его поместье в Волчьем Лесу в Картакассе служит штаб-квартирой Братства. В 741 г. его приемная дочь Элейн Клэерн (Elaine Clairn) открыла в себе магические силы. Джонатан, глубоко ненавидящий магию, находится в постоянном конфликте со своей любовью к приемной дочери и пытается убедить самого себя в том, что не всякая магия является злом.

Тёмные Копатели

Тёмные Копатели (Dark Delvers) появились в Дарконе в середине VI века. По легендам этого тайного общества, некий человек однажды увидел во сне сущность, которую он называл Ненавистная Мать (Hated Mother). Она являлась создателем и разрушителем всех вещей и была погребена в сердце мира. В его снах Ненавистная Мать разговаривала с ним на тайном языке, и её слова были полны настойчивости и силы. Когда тот человек проснулся, он понял, что умеет говорить на жутком языке, который он назвал «язык Матери».

Этот человек начал искать в горах, на которых располагался его дом, чтобы найти Ненавистную Мать и раскрыть её тайны. Он нанимал других в помощь себе, обещая поделиться с ними силой, которую даст ему Ненавистная Мать. По легенде, этот человек нашел Ненавистную Мать, но она схватила его и пожрала его тело и душу. Темные Копатели по сей день роют туннели под Ядром, в поисках Ненавистной Матери. Они считают, что все сверхъестественные силы мира берут начало от неё, поэтому чем глубже под землей живет существо, тем более могущественно оно будет.

Темные Копатели организованы как культ. Когда послушник поднимается в рангах (называемые соответственно ниша, трещина, пропасть и бездна), он узнает всё больше о Ненавистной Матери, начиная с её языка. Чем больше знаний он получает, тем более внимательно за ним следят. Ниши еще могут покинуть культ, но трещины, которые пытаются покинуть Темных Копателей, поплатятся за это жизнью.

В основном культ располагается в Горах Страданий и в Балинокских Горах. Состоит он большей частью из людей, но есть и несколько дварфов. Лидером Темных Копателей является Ненавистный Супруг Ксактос С’Крилл (Xaktos S’kryll), эльф дроу. Штаб-квартира культа — комплекс пещер и проходов под горой Нирка, известный как Бездна Ненавистной Матери.

Братство Теней

Братство Теней (Fraternity of Shadows) — это сообщество магических заклинателей, специализирующихся на магии иллюзий. Братство посвящено сбору знаний, которые помогут открыть тайны Царства Страха и однажды сделают их хозяевами Равенлофта. Центрами Братства часто служат университеты Ядра, в том числе Институт Браутслава в Дарконе и Университет Даймонлю. Члены Братства опознают друг друга по символическим кольцам, изображающим двух сплетённых змей; в эти кольца закладывается заклинание темноты.

Жёстким требованием для вступления в Братство являются мужской пол соискателя, нейтрально-злое мировоззрение и специализация на магии иллюзий. Так, Братство отказало в приёме С., после чего она охарактеризовала их как «надутых идиотов, запутавшихся в своих архаичных суждениях».

Незакончено, см. Арсенал Ван Рихтена.

По имени этой организации названо крупнейшее в настоящее время сообщество любителей Равенлофта Fraternity of Shadows, поддерживающее одноимённый интернет-портал и выпускающее нет-буки.

Синдикат Просвещённых Граждан

Синдикат Просвещенных Граждан (Syndicate of Enlightened Citizens) - существующий в Ламордии клуб, в котором состоят многие состоятельные мужчины домена. Формально клуб предназначен для дружеских и деловых встреч, но в действительности Синдикат Просвещенных Граждан таит в себе заговор разума против сверхъестественного. Члены Синдиката считают, что силы хаоса и разрушения нужно искоренить. Члены организации намерены защищать человечество от сверхъестественных сил, которые пытаются контролировать его или вредить ему.

Синдикат подготовил грандиозный проект, который охватывает всё Царство Страха. В этом проекте нет места ни нежити, ни верованиям, ни заклинателям (неважно, злым или добрым), ни ликантропам, ни каким-либо иным проявлениям магии и мистики. Они используют свое влияние, чтобы отвлечь фонды университетов по всему Ядру от финансирования магических исследований, и тайно организуют погромы заклинателей и нелюдей в других доменах, а также саботируют государственные религии, чтобы дискредитировать их перед массами. Самая зловещая тактика Синдиката — финансирование охотников на монстров. Они либо манипулируют ими, либо просто нанимают их, чтобы истребить намеченных Синдикатом существ. Организация имеет много контактов и союзников, но они смотрят вперед и, не раздумывая, пожертвуют ими, если это послужит делу.

К началу 750-х гг. Синдикат насчитывал менее тридцати членов (все из числа ламордианской элиты), но их сила быстро возросла в течение этого десятилетия. Великой Путеводной Звездой организации является Герхард Рейхенбах (Gerhard Reichenbach), богатый ростовщик и рыбный магнат, самый могущественный человек в городе Людендорфе. Герхард организовал постройку роскошного нового клуба для Синдиката в центре Людендорфа и пытается наладить отношения с поддерживающими его идеи аристократами из Порт-а-Люсиня (Даймонлю) и Мартира Бэй (Даркон).

Люстмордэ

Город Морфензи в Фальковнии печально известен множеством жестоких, садистских убийств, совершённых неизвестным или неизвестными в городе и окрестностях. За этими преступлениями стоит организация, называемая Люстмордэ (Lustmorde), сообщество убийц, объединённых любовью к своему делу. Эту любовь привил им демон с непроизносимым именем Цвейфт Шаттендертодд (Tsvtieyft Schattendertodd) (которое можно вольно перевести как «Вторая (или Глубокая) Тень Смерти»). Теперь Люстмордэ привлекает новых последователей к своему дикому развлечению. Их собрания редки и нерегулярны, но порой несколько членов Люстмордэ собираются в безлюдном месте в Морфензи, устанавливают связь с Цвейфтом Шаттендертоддом и представляют, этой сущности новых учеников. Ничто не выдает человека, как члена Люстмордэ, но они различают друг друга по психической метке их хозяина. Эту особенность могут различать только члены Люстмордэ: они видят друг друга слегка размытыми и с горящими красными глазами. Члены Люстмордэ не охотятся друг на друга — их объединяет связь со своим демонических хозяином, но большинство отказывается помогать союзникам.

На самом деле Цвейфт Шаттендертодд — тенебрис, бестелесный демон, умеющий талантливо овладевать разумом и развращать, вызванный в Фальковнию вскоре после создания домена. Он до сих пор бродит по северо-восточной Фальковнии, предпочитая городок Морфензи. Люстмордэ — воплощение его порочности, и он мечтает распространить их злодеяния. Филактерией демона является сфера из черного стекла, спрятанная глубоко в пещере к югу от Морфензи.

Скрытая Рука

Скрытая Рука (Veiled Palm) базируется в городе Аериэ в Фальковнии и состоит из медиумов, своим даром помогающих искателям света и правды. С помощью магических заклинаний и предметов связи послушники Скрытой Руки могут быстро отправить послание о том, что кому-то понадобился уникальный талант одного из членов. Все члены Скрытой Руки обладают значительными сверхъестественными способностями и ревниво охраняют друг друга и авантюристов, для которых работают, от обмана. Скрытая Рука состоит всего из тридцати членов, разбросанных по всему Ядру.

Л’Ордюр

Простолюдины Даймонлю терпят надменное отношение аристократов, и большинство из них считает себя слишком беспомощными и слабыми, чтобы что-то изменить. Но группа молодых людей, назвавших себя Л’Ордюр (L’Ordures) (в переводе с высокого мордентского «Отверженные»), не желает смириться. Они не прибегают к насилию, предпочитая использовать против знати другое, более страшное для нее, оружие — замешательство, унижение и потерю лица. Среди их действий порча художественной выставки и отравление вина на балу сильным успокоительным средством.

Предводитель Л’Ордюр — Серж Лямон (Serge Lamond) — обладает извращённым чувством юмора, отлично помогающим ему в борьбе. Он не хочет насилия, но другие члены общества начинают требовать более решительных действий. Самых агрессивных подстрекает, завладев их разумом, Живой Мозг.

Ля Сосьете де Легердмэн

Для публики Дайнмонлю Ля Сосьете де Легердмэн (La Societe de Legerdemain) (в переводе с высокого мордентского «Общество ловкости рук») является всего лишь организацией уличных фокусников. Однако за кулисами оно служит прибежищем для тех, кто желает изучать магию, не привлекая посторонних взглядов. Это общество появилось много лет назад, когда несколько цирковых фокусников начали улучшать свои таланты, используя любопытные древние тексты, полученные от вистани. Вскоре времени они поняли, что магия является намного большим, чем трюки и фокусы. Сосредоточившись на её изучении, они осознали, что им придется скрывать свое новое увлечение от друзей и семьи.

У Сосьете нет одной конкретной и преобладающей цели. Оно просто должно поставлять средства, с помощью которых любознательные смогут изучать все виды и ритуалы волшебной магии. Из-за этого члены общества занимаются самыми разными делами: кто-то просто читает о новых заклинаниях и редко использует магию сам, а кто-то исчезает, изучив нечистые книги и демонические пакты.

В Сосьете поддерживается строгая система спонсорского членства. Любой, вступивший в Сосьете, должен спонсироваться другим членом в течении пяти лет. Спонсирующий несет полную ответственность за обучение своего протеже и должен отчитываться за его действия до конца жизни. В первый год протеже получает только основные знания, необходимые для практического применения выбранного им направления, и самое элементарное обучение настоящей магии. Только после этого, если ученика сочтут достаточно подготовленным к дальнейшему образованию, его допускают к Скрытой Библиотеке.

Общество располагается в скромном здании в Порт-а-Люсине в Даймонлю. Наиболее почтенный член общества — Клод ля Гранж (Claude LaGrange), входящий в Сияющий Совет Даймонлю. За пределами общества только Доминик д’Онэр знает о принадлежности ля Гранжа к Сосьете.

Культ Симона Одэра

В катакомбах города Сан Ронже в Ришмюло скрывается заговор против Жаклин Ренье и её сородичей-веркрыс. В 735 г. возмущение Пьера и Жерара Ренье (Pierre Renier, Gerard Renier), племянников Жаклин, которые были людьми, а не оборотнями, достигло критической точки. Дело было в отношении к людям (особенно мужчинам) в их роду — женщины клана Ренье использовали их для размножения, а затем убивали. Братья отправились в Сан Ронже, чтобы вырыть останки отца Жаклин, Симона Одэра (Simon Audaire), которого братья считали мучеником, павшим от лап честолюбивых веркрыс. Заключив сделку с могущественной сущностью, называющей себя Высохшая Крыса, братья оживили своего дядю в виде древнего мертвеца, задачей которого было бы отстранить веркрыс Ренье от власти.

В последующие годы Пьер и Жерар собрали вокруг себя других незаражённых мужчин из рода Ренье. Они почитают Симона как своего ангела-мстителя и осторожно натравляют его на своих могущественных врагов среди веркрыс. Только Пьер и Жерар знают ритуал, с помощью которого можно пробудить и вновь упокоить их дядю. Исследуя катакомбы, Пьер обнаружил пару магических клинков — рапиру и кинжал, зачарованных против оборотней. Жерар, в свою очередь, стал фанатичным служителем Высохшей Крысы, разговаривающей с ним в его снах.