Научная фантастика

Научная фантастика или НФ (англ. science fiction или sci-fi) — поджанр литературы, а через неё и ролевых игр, для которого характерно построение картины вымышленного мира и происходящих там событий на основе логичного научного допущения. В основе научно-фантастического сюжета может лежать любая, сколь угодно фантастическая, идея, но всё остальное является внутренне непротиворечивым построением на её основе.

Отличительные черты

Научная фантастика в основном оперирует следующими базовыми категориями:

• Действие научно-фантастического произведения разворачивается в технологически продвинутом будущем или альтернативном настоящем, избравшем иную линию технологического развития.
• Сеттинг вовлекает в себя путешествия в ближнем и дальнем космическом пространстве или параллельных мирах, общение с иными, нечеловеческими, разумными расами.
• Сюжет базируется на технологии или научном допущении, меняющем известные законы природы (превышение скорости света, перемещение в многомерном пространстве и т. д.)
• Сюжетный конфликт построен вокруг эксплуатации некоего логичного научного, социального или политического принципа.

Поджанры

Такие жёсткие требования привели к тому, что появилось достаточно большое количество более «мягких» поджанров научной фантастики, традиционно относящихся всё ещё не к фэнтези, но при этом достаточно вольно трактующих многие элементы начного подхода «жёсткой» НФ.

К таким поджанрам относятся:

• Космоопера. Мир будущего и технологические изобретения используются как декорации, а сюжет построен как приключенческий роман. Поджанр развивался ещё в 30-ые годы XX века, сейчас наиболее известным представителем являются Звездные войны.

• Социальная фантастика. Ничего, кроме смелой социальной идеи — и рассмотрения людей и общества, с приматом эмоций и чувств персонажей над окружающим их миром. Герои таких произведений действуют логично и непротиворечиво, но окружающий их мир может быть сколь угодно безумным, как, например, в произведениях писателя-фантаста Филиппа Дика. Этот мир может быть и более логичен, как, например, мир Полдня братьев Стругацких — но по-прежнему ставит персонажей перед нелёгким этиеским выбором.

• Киберпанк, Стимпанк, Дизельпанк, и практически любой «что-то-там-панк». Для этого поджанра доведённые до абсурда социальные противоречия и протест личности против системы куда важнее того, как именно устроен окружающий их мир. Технология здесь лишь средство вызвать к жизни уродливую общественную модель, и показать живых людей в её жерновах. Классическим примером киберпанка считаются книги Уильяма Гибсона.

• Постапокалипсис. Лучшие образцы жанра порой базируются ровно на одном фантастическом допущении — глобальная катастрофа случилась. Всё остальное — лишь логичные следствия из её природы. Более мягкие варианты зачастую малоотличимы от фэнтези, разве что с заменой Рун Огня Подгорного Владыки автоматными патронами со склада неразграбленного бомбоубежища, а злобного племени орков — полевым отрядом супермутантов.

• Путешествия во времени. Крайне популярный приём для переноса действия в дикую глушь древнего прошлого или утопическую модель «светлого будущего» Многое из художественных находок этого поджанра базируется на эксплуатации закона причины и следствия, выстраивая сюжетный конфликт в настоящем на основе неосмотрительных действий персонажей или их противников в прошлом. Наиболее известные представители жанра — Герберт Уэллс и Рэй Бредбери, хотя так или иначе отметиться в этом направлении успели практически все классики научной фантастики.

• Альтернативная история. Выстраивает логичную картину «альтернативного настоящего» на основе допущения о другом исходе некоего известного исторического события или ряда событий. Чаще всего эксплуатируется вариант с победой в войне или революции какой-нибудь другой стороны. Примером таких произведений можно назвать «из Америки с любовью» Андрея Уланова и Владимира Серебрякова.

• Военная фантастика. Научно-фантастический антураж служит не более чем поводом устроить старую добрую войну в новых декорациях, зачастую с применением самой разнообразной выдуманной боевой техники. Классическим произведением жанра считается «Звёздный десант» Роберта Хайнлайна, неплохим развитием его идей в современности можно назвать серию «наследие Алденаты» Джона Ринго.

• Научно-фантастический вестерн. Наибольшую популярность получил с выходом телесериала Firefly (Светлячок). Из других примечательных экранных реализаций можно назвать аниме Cowboy Bebop и Trigun. Главной особенностью этого поджанра является атмосфера «фронтира», беззаконного пограничья из вестернов, перенесённая в научно-фантастический антураж чуть более, чем полностью — вплоть до пьянчуг в космических салунах и китайских прачечных и опиекурилен в космопортах, где отдыхают между сомнительными сделками космические ковбои.

Научная фантастика — не предсказания

По определению писателя-фантаста Олега Дивова (он же Олег Игоревич Скляренко), научная фантастика «…ни в коем случае не о том, как что-то изобретут, или тем более, как это самое „что-то“ будет устроено. Научная фантастика о том, как мы все будем жить, если это самое „что-то“ не дай бог всё-таки изобретут».

Стоит отметить, что практически ни один из прогнозов писателей-фантастов не сбылся так, как был написан. Артур Кларк, Роберт Хайнлайн и Айзек Азимов в середине пятидесятых писали прогнозы о светлом научно-фантастическом будущем и, примерно в одно и то же время, тридцать лет спустя, в середине восьмидесятых, разбирали эти свои прогнозы в сравнении с окружающим их миром. Азимов даже не поленился предварять все новые переиздания своих книг достаточно развёрнутыми авторскими пояснениями о том, почему всего ещё поколение назад написанное не казалось ненаучным бредом — и они входят практически в любое современное переиздание его классических произведений.

Золотой век научной фантастики

Поколение американских фантастов середины XX века, тех людей, что фактически сформировали жанр, отличалось глубокими собственными познаниями в прикладной и теоретической науке. Док Смит известен как автор книжной серии про Ленсменов, но сам куда больше гордился патентом за промышленный метод нанесения сахарной пудры на пончики. Роберт Хайнлайн во время второй мировой войны успел поработать в настоящей военно-конструкторской «шарашке», Артур Кларк и Айзек Азимов тоже плодотворно занимались наукой.