Волк-оборотень

Волки-оборотни, или вервольфы, верволки, ликантропы — разновидность оборотней, принимающих облик человека, волка и иногда гибридную антропоморфную форму. Этот образ так широко распространён в европейской мифологии и современной фантастике, что бытовое слово «оборотень» обозначает именно «волк-оборотень». Вервольфам приписывают множество качеств: связь с Луной, уязвимость к серебру, регенерацию, заражение через укус, каннибализм… За исключением славянских мифов, легенды о волках-оборотнях показывают их злыми или проклятыми существами. Образ положительного героя-оборотня получил распространение только в наше время.

Другие слова, означающие волка-оборотня — волко(д)лак, вурдалак, перевертень (славянские страны), loup-garou, lupins (Фрация, Канада), daemonium lupum (лат. демонический волк, в европейских бестиариях), hombre lobo (Мексика, Испания), вилкатис (Латвия). Многие из этих слов дословно означают «человек-волк», поэтому используются также в отношении антропоморфных волков или гибридной формы.

В мифологии

У большей части европейских народов, а также у многих народов Северной Америки, есть собственные представления о волках-оборотнях. Как правило, оборотничество связывалось с грехом, колдовством и Дьяволом. Способность к превращению может быть проклятьем, и тогда оборотень не властен над своими поступками в форме волка, или нечистым даром, полученным по договору у тёмных сил. Иногда становление оборотнем связано с суевериями: достаточно родиться во время новолуния, выпить воду из следа волка или надеть одежду из волчьей шкуры. Заражение через укус распространено в современной фантастике, но редко встречалось в легендах. Упомирается, что оборотничество можно излечить экзорцизмом, лекарственно (как правило, волчьим корнем) либо хирургически.

В зависимости от мифа, превращение может быть добровольным или вынужденным, в виде приступа или от внешних условий. Трансформация может быть перманентной, а также может быть не ограничена формой волка. Некоторые мифы физически разделяют облики человека и волка: например, человек, не очистившийся от смертного греха, после смерти мог выходить из тела в виде волка, чтобы пить кровь убитых на поле брани; к рассвету такой волк должен был вернуться к своей могиле. Часто оборотня можно отличить от обычных людей и животных: в людском обличье у него может быть сросшаяся бровь, шерсть под языком или под кожей, низко посаженные уши… в волчьем — человеческие глаза или голос, может отсутствовать хвост.

Первым упоминанием волка-оборотня считается античный миф о царе Ликаоне, который задумал развенчать божественость Зевса и подал ему блюдо из собственного сына царя. В наказание олимпиец превратил смертного в ненасытного волка. Овидий в «Метаморфозах» описал людей-волков, живущих в лесах Аркадии, где царствовал Ликаон.

Положительные мифологические оборотни

В фольклоре и «Слове о полку Игореве» историческая фигура Всеслава Вещего представляется колдуном и оборотнем. В форме волка он был способен за одну ночь донестись от Киева до Тьмутаракани. Другой герой с такими способностями — богатырь Вольга Святославич. В русских сказках появляется Серый Волк — мудрый говорящий зверь, помогающий герою словом и делом и способный превращаться в людей и животных. Волками, а также во́ронами, соколами и иногда другими зверями, умели оборачиваться волхвы.

В латышкой мифологии есть вилкатис — волкоподобный монстр, когда-то бывшей человеком. Это не очень опасное существо, которое легко перехитрить. Иногда вилкатисы помогают людям, например, показывают сокровища.

Даже европейским оборотням иногда удавалось обуздать проклятье: например, в поэме XII века «Bisclavret» рассказывается о бароне, который вынужден был раз в неделю превращаться в волка. Даже когда жена украла его одежду, без которой он не мог вернуть человеческий облик, барон нашёл способ продолжить жить среди людей и в итоге смог разоблачить замысел подлой супруги.

Оборотни в фантастике

В современной культуре оборотни являются одними из самых популярных видов сверхъестественных существ. Иногда произведения с их участием относят к отдельному поджанру фантастики. Историческими корнями современной фантастики об оборотнях считаются готическая литература XVIII века и американские бюджетные журналы начала XX века. Первый фильм, в котором появляется антропоморфный вервольф — «Лондонский оборотень» 1935 года.

Современные оборотни часто показываются с положительной стороны, например:

• Отдельная раса, часто древняя, тайная и близкая к природе. Таковы оборотни из ролевой игры «Werewolf: The Apocalypse».
• Воины, использующие своё проклятье во благо. Например, Соник-оборотень из видеоигры «Sonic Unleashed».
• Естественный феномен, одна из вариаций человека. Таков волчий народ из «Apocalypse Prevention, Inc.»
• Жители городов, втайне обитающие под боком у людей. Таковы оборотни в ролевой игре «Nightlife».