Универсальная система/зеркало

Универсальная система — система, предназначенная для игры в разных жанрах, антураже и сеттингах. Термин обычно используется, чтобы подчеркнуть отличия таких систем от систем, привязанных к какому-то одному жанру, сеттингу или типу игры. Примерами подобных систем могут служить GURPS или FUDGE, правила которых допускают игру как в викторианский детектив, так и в научно-фантастический боевик или драму в мире фэнтези. Примерами более специфических систем, не являющихся универсальными, могут служить Otherkind или My Life With Master (механика первой системы подразумевает, что игра может вестись только представителями волшебных народов и только в рамках сюжета по спасению Сказки из человеческого мира; второй — что играть можно только прислужником злодея).

Как правило, универсальная система представляет собой набор правил, который может быть расширен специфическими правилами для того или иного игрового мира по желанию участников игры.

Иногда встречающееся утверждение о том, что универсальные системы «хуже» или «лучше» специфических — широко распространённое заблуждение. Плюс универсальных систем — в гибкости и отсутствии необходимости изучать новую систему, если игроки решили попробовать сыграть в что-то существенно отличное от привычного. Минус — в том, что зачастую универсальная система справляется с некой задачей хуже, чем система изначально на решение этой задачи ориентированная.

Как правило, молодые и активные начинающие игростроители-любители с просторов русскоязычного ролевого интернета начинают свой творческий путь с желания создать собственную универсальную ролевую систему. Зачастую это отягощено желанием авторов сделать такую систему максимально полной, «реалистичной» и подробной. В силу вышеописанных недостатков универсальной системы вообще и невозможности для группы фанатов успешно конкурировать с теми, кто начал лет на тридцать… ну хорошо, хотя бы на пятнадцать раньше, качество подобных произведений обычно не выдерживает никакой критики в сравнении с уже существующими универсальными системами и дополнениями к ним.