Инициатива/зеркало

Инициатива — название распространённой характеристики, определяющей очерёдность действий персонажей в условиях, когда он особенно важен (чаще всего — в боевых сценах, хотя не исключительно в них). В силу довольно узкой применимости обычно является вторичной характеристикой. Может присутствовать даже в системах, подразумевающих формально одновременные действия персонажей (потому что одновременный приём заявок от игроков организовать технически трудно, а знание заявки соперника может давать преимущество).

Существует много способов учитывать инициативу. Она может определяться как раз на сцену, так и заново каждый раунд боя или в каждой опасной ситуации в пределах сцены. Она может быть связана с частотой подачи заявок, а не только скоростью их исполнения. Например, в Зайбацу ход разделён на несколько фаз, и в каких из них действует персонаж определяется его характеристиками.

Нередко для наглядной демонстрации и быстрого определения инициативы используются специальные аксессуары — как карточная колода в Savage Worlds или Battle Wheel в Exalted. Часто инициатива определяет не только порядок исполнения заявок, но и порядок их приёма — во многих системах игроки за самых быстрых персонажей подают заявки последними (их-за чего они оказываются в курсе действий возможных противников), а исполняются они первыми.

Самый частый пример применения инициативы: боевые ситуации. Особенно она критична в играх по сеттингам с огнестрельным оружием и высокой уязвимостью персонажей. Поэтому обычно инициатива рассматривается как элемент боевой системы. Определение инициативы обычно знаменует начало боя, так что cлова «кидаю инициативу» или «кидайте инициативу!» вошли в ролевой жаргон в смысле «ваше слово, товарищ маузер!» — время слов прошло, настало время физических действий.