Редактирование: Ravenloft

Сеттинг Равенлофт начал свое существование в 1983 году, когда на свет появился модуль [[Трейси Хикмен|Трейси и Лауры Хикмен]] под названием Castle Ravenloft. Успех приключения был столь велик, что уже через год, те же самые авторы выпустили прямое продолжение своего мрачного рассказа — Ravenloft II: House Of The Gryphon Hill. Стоит отметить, что первоначальные творцы готической вселенной не задумывались о выпуске полномасштабного сеттинга, и завершили работу над миром сразу же после выхода второй серии приключений. Однако начало было положено и путь к спасительному отступлению окончательно затерялся среди угрюмых туманов Царств Страха. «Зловещим» последователям семейства Хикман не оставалось ничего иного, как двигаться по заранее проложенной дороге готического эпика.

Первый настоящий вариант сеттинга Ravenloft — так называемая [[Ravenloft: Realm of Terror|«Чёрная коробка»]] (Black Box) — вышел из-под пера [[Андриа Хэйдэй|Андрии Хайдэй]] и [[Брюс Несмит|Брюса Несмита]] в 1991 году. Книга детализировала Царства Страха до [[Великое Соединение|Великого Потрясения]] и включала в себя краткие описания всех существовавших (на то время) доменов и тёмных владык. Издание было отлично оформлено и отличалось не только детальными картами Ядра, но и уникальными цветными иллюстрациями основных персонажей. Для того, чтобы закрепить серьезный успех первого издания, дизайнеры Равенлофта выпустили специальное приложение [[Forbidden Lore]], которое познакомило игроков с вистанской карточной тароккой, описало главные [[Тайные общества Ravenloft|секретные общества]] мрачной вселенной и рассказало первые правила отыгрыша ночных кошмаров. Кроме того, творцы мира запустили серию из шести модулей, которая должна была подготовить мир к инициации Великого Потрясения, а также начали писать [[Руководство ван Рихтена|Руководства ван Рихтена по монстрам]]. Каждый трактат [[Рудольф ван Рихтен|великого ученого]] содержал детальную информацию по одному типу чудовищ. На протяжении шести лет свет увидели руководства по [[вампир]]ам, [[оборотень|оборотням]], [[призрак]]ам, [[голем]]ам, [[лич]]ам, [[мумия|древним мертвым]], [[вистани]] и [[ведьма]]м.

После того, как Великое Потрясение завершилось, авторам сеттинга пришлось выпустить вторую книгу основных правил, которая описывала состояние мира на момент завершения грандиозной катастрофы. [[Ravenloft Campaign Setting]] или «Красная коробка» (Red Box) включил в себя не только все изменения, происшедшие с царствами страха после знаменательной даты, но также содержал на своих страницах описания новых доменов и кластеров.

Период с 1993 по 1997 год стал Золотым Веком Равенлофта. Именно в этот промежуток времени появились дополнительные кампании [[The Nightmare Lands|Nightmare Lands]], [[Requiem: The Grim Harvest|Requiem]] и огромное количество модулей, связанных с событиями, имевшими место до гибели Ил Алука. [[TSR, Inc.]], тогдашний владелец готической вселенной, не остановилась на написании одних лишь настольных приложений. Довольно скоро лейбл Ravenloft появился на художественных книгах (часть из них была переведена на русский язык в начале 90-ых) и компьютерных играх (Ravenloft:Strahd’s Possession, Stone Prophet, Iron And Blood). До момента трагической гибели TSR, Равенлофт входил в число лидирующих сеттингов, завоевав огромное количество поклонников по обе стороны океана. Однако, сказка не могла продолжаться вечно. Когда в мир вышел новый набор игровых правил — [[Domains of Dread]] — TSR вошла в период глубокого кризиса. В 1999 году ролевой гигант рухнул, а его правопреемник [[Wizards of the Coast]] решил сконцентрироваться на сеттингах [[Forgotten Realms]] и [[Greyhawk]]. Направление сеттинга Ravenloft слишком сильно расходилось с основной линией развития системы. И тогда Равенлофт умер… умер, но не перестал существовать.

В 2001 году, Wizard-ы продали права на вселенную Sword and Sorcery, которая совместно с фирмой [[White Wolf]] основала небольшую конторку Art House, ориентированную на работу с проектами, базирующимися на сторонних лицензиях. Новая инсталляция готической вселенной была конвертирована под правила [[D&D 3.0]], после чего свет увидел четвёртый выпуск основных правил (он назывался [[Ravenloft d20]]). Поскольку сама AH модулями заниматься не собиралась, дизайнеры сеттинга запустили несколько книжных линеек, способных восполнить эту трагическую потерю. Самым знаменитым проектом Sword and Sorcery стал «[[Атлас Судного дня]]» — энциклопедический путеводитель по Ядру, который к моменту свертывания работ насчитывал 5 двухсотстраничных томов. Кроме того, новые держатели лицензии продолжили работу над Руководствами Ван Рихтена и даже создали оригинальный spin-off, под названием [[Van Richten’s Arsenal|Арсенал Ван Рихтена]]. К сожалению, дальше первого тома работы над этой серией не продвинулись. Еще одной интересной задумкой AH оказалась серия книг про [[Champions of Darkness|темных]] и [[Heroes of Light|светлых героев]]. К сожалению, оригинальная идея была частично испорчена самими авторами гримуара, которые были плохо знакомы с механикой DnD и провели чрезвычайно неудачную конверсию базовых персонажей, изначально обладавших ADnDшными характеристиками.

Чтобы обезопасить себя от возможных финансовых потерь, Art House провела успешный трансфер Равнелофта на новые правила DnD версии 3.5. После этого, SnS решила содрать с почитателей сеттинга еще немного денег, продав им немного измененный Ravenloft D20 (v3.5) и модернизированный [[монстрятник]]. Естественно, что вышеозначенная инициатива завершилась для издателей полным провалом. Лишь самые упертые фанаты купили новые редакции старых книг, в которых содержалось не более 5 % нового материала. По всей видимости, это и стало началом конца. Выпустив [[Ravenloft Gazetteer Volume V|пятый том Атласа]], [[Ravenloft Dungeon Master’s Guide|Книгу мастера]] и еще одно руководство Ван Рихтена (в этот раз по Теневым Феям), Art House сконцентрировался на разрушительной авантюре, получившей название [[Masque of the Red Death]] D20. Обновленный сеттинг, напоминавший собой Готическую землю Викторианского периода, должен был базироваться на фундаментальных правилах Равенлофта. Говоря компьютерными терминами, это была тотальная конверсия. «Маска» вышла в свет в конце 2004 года, но ее релиз инициировал ряд крупных скандалов, связанных с массовыми ошибками в тексте книги и с серьезными проблемами в игровой механике. К началу 2005 года всем стало понятно, что Art House хочет избавиться от готической «иконы», для того, чтобы бросить все свободные силы на популярные в широких народных массах Warcraft D20 и Everquest D20.

Май 2005 года, отметился последней книгой по Равенлофту третьей редакции. Ею стала холодно воспринятая фанатами «Dark Tales and Disturbing Legends», ставшая жуткой смесью готического романа и приключенческого полуфабриката. Долгожданное «Руководство Ван Рихтена По Туманам» так и не было напечатано, поскольку в августе руководство Sword and Sorcery вернуло права на Равенлофт фирме Wizards of the Coast (следует заметить, что в сентябре 2005 г. ''Руководство По Туманам'' было выложено на веб-сайте Sword and Sorcery для бесплатного скачивания). Все находящиеся в работе проекты, были свернуты. В их число совершенно точно попала Masque of the Jade Dragon и, возможно, Руководство Ван Рихтена По Серийным Убийцам. К середине 2000-х гг. один из самых знаменитых и долгоиграющих сеттингов AD&D/D&D оказался в состоянии глубокой заморозки. Выживание вселенной целиком легло на плечи верных фанатов…

Однако с выходом [[D&D 4|четвёртой редакции D&D]] [[WotC]] вернулись к сеттингу и анонсировали на 2011 г. выход нового издания Равенлофта. В связи с [[Мировая ось|изменением космологии в D&D 4]], новый Равенлофт будет представлять собой закрытые фрагменты [[Мировая ось#Царство теней|Царства теней]], управляемые [[Тёмный владыка|тёмными владыками]]. Таким образом, Царства ужаса новой редакции будут отдалённо напоминать второредакционные Острова ужаса, а приключения в них будут проходить в стиле «выходные в аду». Анонс Равенлофта D&D 4 вызвал весьма неоднозначную реакцию среди поклонников сеттинга.