Темпоральная механика (Вавилон-5)
"Ученые очень хорошо знают, что Время — только разновидность Пространства".
(Путешественник во времени, "Машина Времени" Г. Дж. Уэллс).
Перемещения во времени
Путешествия во времени всегда были той темой, что привлекала разумных существ во всей Галактике. Человечество годами рассуждало о механике и эффектах путешествий во времени. Известнейшие ученые принимали участие в таких проектах, как "Филадельфия" (по некоторым сведениям, проект "Филадельфия" не имел прямого отношения к такого рода исследованиям), "С Новым Годом, крошка" и в экспериментах серии "Т–блюрр" — все они закончились неудачно. Минбарцы тоже вкладывали средства в исследования в этой области. Ни одна раса сейчас не обладает технологией управления временем.
Однако, средства, используемые для перемещений во времени, входят в состав Великой Машины на Эпсилоне III. Машина генерирует интенсивный тахионный поток. Этот поток, в свою очередь "прокалывает дыру" в пространстве–времени, создавая разлом. Для правильного входа в окружающее такой разлом темпоральное поле и выхода из него, а также для манипулирования пространством–временем, необходимо специальное оборудование. Живые существа должны иметь "стабилизаторы", а звездолеты дооснащаются некими установками. Все вместе это и образует пресловутую машину времени, при этом основным источником энергии и управляющим центром для нее служит Великая Машина.
Незащищенные стабилизаторами разумные существа испытывают в темпоральном поле ощущение "вспышек" или коротких моментов, когда их сознание путешествует взад–вперед по времени. Любопытно в природе "вспышек" то, что перемещается только сознание. Человек ощущает себя в своем теле, где бы не оказывался, в прошлом или будущем. "Вспышки" у всех протекают по–разному, некоторые путешествуют в прошлое, некоторые — в будущее. Если человек входит в темпоральное поле без специального снаряжения, велика вероятность, что он умрет "от старости" (в данном случае речь идёт не о естественном старении организма, а о визуальном эффекте вреда, нанесённого здоровью живого существа). Даже если некто входил и выходил из темпорального поля без вредных последствий, крайне высока вероятность того, что он скончается немедленно после очередного выхода (использование же стабилизатора ослабляет этот эффект — человек "стареет" лишь на несколько лет).
Стабилизация времени
В то время, как неорганические машины могут успешно противостоять эффектам искажения времени, живые существа на это неспособны. Незащищенные от искажающих время-волн, они могут очень быстро "состариться". Технология стабилизации времени, найденная создателями Великой Машины, решает эту проблему созданием целой системы, которая делает возможным путешествие различного числа людей и космических кораблей в потоке времени. Основа этой системы — высокоскоростной "мозг", который управляет личными стабилизаторами путешественников во времени. Личные стабилизаторы выполнены в виде наручных устройств. В случае повреждения прибора, его носитель может "потеряться во времени"; выпадая из потока времени, вновь в него возвращаясь и оказываясь в своей "прошлой" или "будущей" версии.
Другой путь
В августе 2260 года в потоке времени образовались перекрестки. Выбор должен был быть сделан небольшой группой людей, которые должны были совершить "то, что уже произошло", или ничего не сделать и увидеть изменившееся будущее и свою смерть.
Если бы Энтил'За Синклер не отправился в прошлое, чтобы исполнить миссию Валена и доставить Вавилон 4 минбарцам, 21 августа 2260 года могло оказаться гораздо более мрачным.
Прошлое Восстание Теней окончилось гораздо хуже. Уцелевшие после него корабли Теней взрывают мир за миром. Слабый альянс инопланетных рас не имеет достаточно военной силы, что выступить против Теней открыто. Телепатов мало и они, в основном, оказались на службе врага. Перед лицом неизбежной атаки, Энтил'За Синклер возвращается на Вавилон 5, рассчитывая помочь защите станции. Тени с легкостью уничтожают немногие обороняющие станцию корабли. Истребители прижаты к корпусу Вавилона. Зная, что ситуация безнадежна, шеф службы безопасности Гарибальди переключает ядерные реакторы станции на разогрев. Первой жертвой становится капитан Шеридан, убитый, вероятно, невидимыми атакующими. Коммандер Иванова остается на своем посту в командном центре, передавая сигнал бедствия всем, кто слышит. Станция погружается в хаос под ударами Теней и их вассалов, сжигающих уровень за уровнем и уничтожающих все на своем пути. Синклера, хотевшего остаться, силой затаскивают в "челнок" в надежде, что он сможет продолжить борьбу. Крейсера Теней взрывают центр управления, едва только одинокий корабль покидает причал. Ядерные реакторы разогреваются до критического уровня и сжигают станцию и штурмующих ее.
