Роль

Роль — многозначный термин:

• Персонаж игрока, реже персонаж ведущего. Особенно художественная составляющая персонажа — характер, предыстория, манеры… Используется таких выражениях, как «быть в роли», «выйти из роли».
• Синоним персонажа.
• Синоним концепции — краткого описания сути персонажа. Как и концепция, роль в этом значении бывает игромеханическим термином.
• Синоним прегена — заранее созданного персонажа, предлагаемого игроку ведущим или автором модуля.
• Функция персонажа в сюжете или партии. Например, дипломат (персонаж, которого пускают со всеми договариваться), боевик (персонаж, берущий на себя сражения).
• Боевая функция персонажа в играх, сфокусированных на боях. Например, аптечка (отвечает за лечения), танк (отвечает за сдерживание врагов). В известной системе Dungeons & Dragons 4 роль в этом значении является игромеханическим термином.
• Функция участника игры, например: игрок, ведущий, лидер команды, летописец…

Слово «роль» является корнем самого названия хобби — «ролевые игры». Термин существовал и до возникновения настольных ролевых игр, обозначая различные занятия, когда участники берут на себя роли других людей (и даже не людей): детские игры, психологические игры, даже симуляция полевых условий для пилотов во время их обучения. Хотя первые ролевые игры возникли от варгеймов, они отличались от них соответствием игрок-персонаж (а не игрок-армия) и позволяли выполнять любые действия от лица персонажа, а не только из фиксированного списка. Из-за этого вживания в персонажа новый тип игр и назвали ролевыми.