Альтернативное настоящее

Альтернативное настоящее (англ. Alternative Universe, чаще сокращается до AU)— художественный приём для создания миров по принципу «всё совсем как у нас, но…».

Обычно сводится к добавлению в мир, почти стопроцентно схожий с окружающим, некоторых новых тайных сущностей, как то: магии, паранормальных явлений, заговоров и агентов иных цивилизаций, то есть явлений, существование которых в окружающем мире как минимум не доказано.