Дуван'Ку
"Мёртвый знак" — символ Дуван'Ку Дуван'Ку (Duvan'Ku) — вымышленное королевство из домашнего сеттинга Джеймса Рагги, упоминаемое в нескольких опубликованных им приключениях для oD&D и Lamentations of the Flame Princess. Также это слово может означать господствовавший в этом государстве культ и магический язык, использовавшийся членами культа в ритуалах и заклинаниях.
По общему описанию, Дуван'Ку — злая магократия, жители которой поклонялись богам смерти и хаоса, практиковали человеческие жертвоприношения и некромантию, а также вынашивали планы завоевания мира. Верховными правителями были Мёртвый Король и его Неспящая Королева. Действие приключений происходит спустя тысячи лет после падения Дуван'Ку, когда само это название забыто историками. Однако даже после исчезновения государства его тёмный культ может продолжать сохраняться в различных тайных общинах. Кроме того, в некоторых уголках мира до сих пор можно обнаружить манускрипты и артефакты этой цивилизации, а отдельные её представители, превратившиеся в могущественную нежить, ещё имеют шанс восстать из гробниц.
Упоминания в приключениях
- 4-й выпуск вебзина Fight On! содержал сразу три публикации Рагги, посвящённые Дуван'Ку. В мини-приключении The Tower (впоследствии переиздано как 2-я часть Death Frost Doom) заглавная башня названа "осколком древней магической империи". Живущие в подвале и стенах башни крысы подчиняются таинственным подземным хозяевам, которые являются последователями тёмных богов Дуван'Ку. Кроме того, в выпуск вошли две статьи, посвящённые чародейству Дуван'Ку: подборка леденящих душу заклинаний и описание нескольких магических предметов.
- В приключении Hammers of the God персонажи могут узнать об истории Дуван'Ку, расшифровав несколько томов древней дварфийской летописи. Книги повествуют о том, что это молодое человеческое королевство начало войну за завоевание мира и было побеждено только совместными усилиями всех пяти разумных рас (дварфов, людей, эльфов, халфлингов и великанов). Согласно засекреченному военному отчёту, жители столицы Дуван'Ку не были истреблены, но сами уничтожили свой город в ходе ритуала, после чего восстали в виде нежити. Не сумев победить мертвецов, силы альянса запечатали руины гигантским магическим кругом и вернулись восвояси. Это была первая в истории мира война, в которой представители одной разумной расы (люди) воевали друг против друга. Впоследствии этот факт послужил основой для формирования среди дварфов представления о людях как о дикой, кровожадной и не заслуживающей доверия расе, что оказало большое влияние на развитие дварфийско-человеческих отношений и вообще на всю историю мира.
- Death Frost Doom посвящёно исследованию подземелья, которое когда-то служило храмом и усыпальницей для тайной секты культистов Дуван'Ку. Персонажи могут обнаружить немало ритуальных предметов и книг, а также по неосторожности разбудить древнего вампира — бывшего командующего армиями Дуван'Ку, который немедленно примется за восстановление былого величия.
- В приключении Death Love Doom (действие которого происходит в Англии начала XVII века) за ужасными и кровавыми событиями, с последствиями которых сталкиваются персонажи, стоит существо, "созданное лично Мёртвым Королём Дуван'Ку, чтобы уничтожать любовь наиболее болезненным из возможных способов, с тем чтобы нести массам хаос и отчаяние". В тексте модуля содержится намёк на то, что в нашем мире бывшая столица Дуван'Ку находится где-то на Ниле (и может, таким образом, совпадать с одним из древнеегипетских некрополей).
Death x Doom
Осенью 2009, после выхода приключения Death Frost Doom, Рагги пришла в голову идея издать целую серию модулей, объединённых только общей формулой названия и упоминанием Дуван'Ку[1]. Это несколько расходилось с его убеждением в том, что каждый новый релиз должен быть уникальным; Рагги опасался, что сериализация "размоет" изначальную идею и понизит ценность первого приключения[2].
Каждое новое приключение должно было происходить в новой местности, не похожей на локации предыдущих. Если в Death Frost Doom персонажи должны были подняться на занесённую снегом гору, то в качестве декораций для следующего приключения были выбраны тропики. По замыслу, персонажи отправлялись в населённые каннибалами джунгли южного континента на поиски пропавшей экспедиции и обнаруживали древнюю пирамиду. Приключение, получившее название Death Ferox Doom, было вчерне написано зимой 2009/2010 года и минимум дважды проведено[2]. Рагги продолжал работать над текстом минимум до осени 2010[3] и даже успел привлечь художников, однако вскоре подготовка модуля к изданию застопорилась и была отложена в пользу других проектов.
В ноябре 2011 Рагги объявил о намерении переписать своё старое приключение, которое он когда-то хотел предложить Brave Halfling Press, вставить в него Duvan'Ku и издать под названием Death Sparkle Doom[4]. Своеобразной фишкой продукта предполагался контраст между хоррорной направленностью приключения и гламурно-идиллическими, даже слащавыми декорациями, в которых оно развивалось. Однако и этот замысел до сих пор не реализован и не числится среди ближайших издательских планов.
Летом 2012 вышло небольшое приключение Death Love Doom, подтвердившее, что идея серии приключений, посвящённых Дуван'Ку, всё-таки жива.
