Ворокс

Вороксы — раса шестируких разумных существ в сеттинге Гаснущих солнц.

Морда ворокса выдаёт его принадлежность к семейству псовых, но точнее сходство не устанавливается. Средний ворокс имеет рост/длину три метра и покрыт кустистым оранжевым мехом. У него шесть лап — три пары одинаковых рук/ног, причём в зависимости от собственного желания и тренировки ворокс может передвигаться как на всех шести (бегая с невообразимой скоростью), так и на четырёх или двух, держа оружие в остальных либо атакуя врагов ядовитыми когтями.

Родом вороксы с планеты Унгаворокс, феода дома Ли Халан, открытого в конце 39-го века. Планета очень богата экзотическими минералами, рудой и древесиной, но условия существования там оставляют желать лучшего. Первое время вороксы были восприняты колонизаторами как лишь ещё одна разновидность местных агрессивных монстров, которых пытались научиться дрессировать для работы в шахтах, но потом быстро оказалось, что для тупых монстров они слишком хорошо ведут партизанскую войну. В 3974 году один из центров дрессировки был уничтожен хорошо спланированной военной операцией, пленники выпущены на свободу, сотрудники все до единого жестоко линчёваны, а их кровью на стенах сделаны надписи вроде «СВОБОДУ ВОРОКСАМ» и «НЕТ ПРИРУЧЕНИЮ». После этого стало окончательно понятно, что это не монстры, а вполне разумная, хоть и дикая, раса. Вопрос о вороксах стал одним из самых сложных расколов времён заката Второй республики: многие испытывали стыд из-за того, что так относились к разумным существам, а другие (особенно связанные с добывающей индустрией) считали, что это всё надо считать объявлением войны и отвечать соответственно.

Со времён Второй республики диких вороксов с родной планеты не выпускают, и единственная возможность покинуть планету — пройти специальную программу тренировки, которая включает прежде всего купирование когтей (благородным вороксам символически оставляют один коготь из тридцати) и биохимическую детоксикацию. Сама тренировка — продукт антропологов и ксенопсихологов Республики, и с тех пор неоднократно доказывала свою эффективность для подавления инстинктов и культуры вороксов. Цивилизованные и дикие вороксы презирают друг друга.

Вороксы существуют стаями, которые они называют «ангерак». Одинокий ворокс довольно быстро сходит с ума, поэтому даже покинувшие Унгаворокс стараются примкнуть если не к официальным отрядам дома Ли Халан, то к группе людей и инопланетян (в том числе партии), которым можно доверять. Оставшиеся с Ли Халан вороксы служат в особом спецназе под командованием офицеров — людей, которые при этом должны в какой-то мере принимать многие особенности диких по своей природе вороксов.

Строй, которым живут вороксы на родной планете, первобытно-общинный. У них есть официально признанный домом Ли Халан король Кумманга, но большая часть ангераков диких вороксов его не признаёт и живёт в джунглях по своим законам. С другой стороны, многие цивилизованные земли, официально находящиеся под контролем короля Кумманги, на самом деле дарованы дворянам дома Ли Халан, которые смотрят на него как на марионетку.

Религиозные верования вороксов основываются на том, что у каждого вида живых существа есть некая базовая духовная субстанция — «сваба» (как вариант — у каждого ангерака своя сваба). У каждого ворокса есть персональные «улма» и «грумма» — дружественная и враждебная сваба соответственно. Шаманы («оклог») могут общаться с разными свабами напрямую. Одинокий ворокс может погибнуть от одиночества или попасть под контроль груммы своего бывшего ангерака.

Классический вариант отыгрыша ворокса — танк и шестилапая живая машина убийства и разрушения, однако существуют среди них и учёные, и дипломаты, и инженеры, и жрецы, и шаманы. Новорождённому вороксу требуются считанные месяцы, чтобы научиться ходить; в год он может бегать, лазать и прыгать на шести, четырёх или двух лапах; половая зрелость наступает в 7 лет, с этого момента яд на когтях становится опасен для существ человеческого размера; в 18 ворокс считается взрослым. Живут дикие вороксы до 30-40 лет, цивилизованные — до 50-60. Королю Кумманге в данный момент 45 лет. Ребёнку («чидба») для того, чтобы стать подростком («жалба»), нужно пройти церемонию инициации — «кабажал», которая иногда совмещается с ритуальным основанием ангерака (стаи) — «ангеракаал». Для диких вороксов инициация означает создание первого собственного оружия (кинжала или лука) и успешное его первое использование; цивилизованные заменяют это на нечто вроде экзамена с последующей обязательной онихэктомией, которая пропагандируется как необходимая и благородная жертва. Переход из подростков («жалба») во взрослые («валба») не настолько важен и называется «кумава», или «победа удачи»; главный его смысл в праздновании самого факта, что до этого момента удалось дожить. У диких вороксов кумава — это медитация с шаманом и изъявление благодарности свабе; у цивилизованных — пир со своим ангераком.

Источники

• Sam Inabiner, Bill Bridges, «Vorox». Holistic Design, 2001. ISBN 1-888906-27-8.