Линейный сюжет/зеркало

Линейный сюжет — сюжет приключения, состоящего из последовательного преодоления каких-то этапов, избежать или поменять местами которые игроки не имеют возможности. (Например: получить задание убить дракона, добраться до драконьей пещеры в Серых горах, одолеть огнедышащую рептилию, вернуться назад и посрамить обманщиков, желающих выдать себя за победителей дракона, получить награду, конец приключения). Противопоставляется ветвящемуся сюжету, где у игроков в каких-то точках имеется возможность выбрать дальнейшее направление его развития.

Нередко линейный сюжет считается более примитивным, поскольку он не задействует характерные особенности ролевых игр (возможность живого взаимодействия и коррекции событий «на ходу»), а также часто используется людьми без особого опыта в НРИ (переносящих на ролевые игры приёмы других областей — например, кино или книг, где зритель\читатель не может влиять на сюжет). Тем не менее, концентрация на сюжете - не обязательный признак качественного ролевого продукта. Исторически линейный сюжет - первая разновидность сюжета модулей (которые в ранних вариантах сводились к зачистке подземелий в том или ином виде).