Babylon 5

Babylon 5 (Вавилон 5) — научно-фантастическая вселенная, основанная, в первую очередь, на одноимённом сериале (состоящим из пяти эпизодов по двадцать две серии каждый), помимо которого существуют: неоконченный сериал-спин-офф "Крестовый поход", полнометражные фильмы-ответвления "Легенда Рейнджеров" (изначально - задумывалось в качестве сериала, но в силу ряда причин - ограничились пилотной серией), "Память Теней", "Затеряные сказания"; каноничные трилогии (посвящённые Пси-Корпусу, центаврианам и техномагам) и отдельные романы, рассказы и комиксы, признаваемые  Джозефом Майклом Стражински - автором, создателем и продюссером "Вавилона-5".

Официальная обложка первого издания игры по вселенной Babylon-5.

Отличительной особенностью сериала, часто представляемого как образец качественной космической оперы, является внимание создателя к деталям и акцент на взрослую аудиторию: продуманные технологии (космические аппараты, за исключением техники Ворлона, Теней и Древних, движутся в соответствии с законами физики, принцип действия оружия - детально расписан и теоретически осуществим, а допущения, как, скажем, концепция "гиперпространства" - имеют если и не научную, то весьма проработанную правдоподобную обосновательную базу); темы политики, религии и философии, неизбежных выгод и проблем, возникающих при встрече изолированной цивилизации с инопланетянами, с последующим крахом status quo и глобальным переосмыслением всех максим и ценностей - присутствуют на всём протяжении сериала; здесь нет "никаких детишек или забавных роботов", как и "частиц недели"; диспозиция военно-политических сил - не статична (альянсы заключаются, разрушаются, обновляются, "генеральные линии партий" меняются, организации распадаются, меняются, меняют членский состав - порой, даже закадрово и без резких сюжетных причин и т.д.), как и персонажи (они меняются, переосмысливают взгляды на жизнь, умирают и т.д.).

Грубо говоря, Стражински задался целью создать первый sci-fi сериал, ключевым аспектом которого будет не развлечение широкой аудитории, а демонстрация теоретически возможного будущего, порождённые им общественные институты, неизбежно встающие на пути вопросы и проблемы (расовая раздробленность, восстания колоний против метрополии, дискриминация экстрасенсов, переосмысление религиозных доктрин и устоявшихся морально-этических норм и т.д. и т.п.) и - возможные методы их разрешения.

Иногда это может, в некотором смысле, смотреться и забавно (скажем, раввин, размышляющий о том, кошерно ли употреблять инопланетную пищу, не указанную в Торе; раса лумати, у которых половой акт является аналогом рукопожатия; люди, решившие последовать инопланетным учениям, и пришельцы, загоревшиеся человеческими; шутливые отсылки к другим известным вселенным), но, при этом - нет ничего (во всяком случае - за редкими исключениями, наподобие мистического праздника бракири), выходившего бы за рамки логики и здравого смысла.

Особенно примечателен тот факт, что изначально сериал создавался в качестве романа, с ярко выделенными началом, серединой и финалом (что, в свою очередь, было полезно во всех отношениях, т.к. например - наличие чёткого плана позволило сэкономить на декорациях и костюмах).

Ключевые события сериала разворачиваются вокруг дипломатической станции "Вавилон-5", находящейся в приблизительной равноудалённости от основных метрополий. Созданная людьми (при финансовой поддержке Минбарской Федерации и Республики Центавра) эта станция (уже пятая по счёту, т.к. первые три были уничтожены в результате саботажа и диверсий, а четвёртая - бесследно пропала, переместившись в далёкое прошлое) стала центром дипломатии, торговли, поддержания мира и координации совместной деятельности, но, в то же самое время - интриг эпического масштаба. Станция и её постоянные обитатели (члены экипажа, послы космических держав со своими протеже и т.д. и т.п.) - играют ключевую роль в урегулировании всех последующих сюжетных конфликтов малого и космически значимого масштаба.

Изначально, в Консультативный Совет станции входят послы Империи Ворлон (Кош Наранек), Минбарской Федерации (Сатай Деленн), Республики Центавра (Лондо Моллари), Режима Олигархии Нарна (Г`Кар) и Земного Содружества (представителем которого, в тот или иной момент сериала, выступают различные главы станции - Джеффри Дэвид Синклер, Джон Шеридан, Сьюзен Иванова, Элизабет Локли), а также - официальные представители Лиги Неприсоединившихся Миров (местный аналог ООН - содружество маленьких, по космическим меркам, держав, различных как культурно, так и по расовому составу, конфликтующих между собой, но, при этом, объединившихся для совместной обороны от более сильных соседей по космосу; представители Лиги, независимо от их количества, обладают лишь одним голосом на всех, и этот голос - не может являться определяющим). Позднее - станция была выкуплена у Земного Содружества, Лига распалась, а представители рас, входящих в Совет - основали "Армию Света" (символически названную так по причине войны с расой Теней и их союзниками). Позднее, "Армию" покинули двое участников: ворлонцы (удалившиеся за "Серый Предел") и центавриане (спустя некоторое время после войны, спровоцированной дракхами). 

В 1997 году Chameleon Eclectic Entertainment выпустила достаточно малоизвестную игру The Babylon Project: The Roleplaying Game. В 2003 году Mongoose Publishing выпустили Babylon 5 Roleplaying Game & Factbook (книгу правил по системе d20 и одновременно описание сеттинга на момент первого сезона сериала).