Животное/зеркало

Животное в ролевых играх обычно понимается как неразумное существо. В зависимости от жанра и системы, это могут быть только обычные, не сверхъестественные существа (особенно в фэнтези) либо неразумные организмы вообще (особенно в космической фантастике). Даже если внутримировая наука признаёт, что гуманоиды также являются животными, термины системы часто отделяют их в отдельную категорию (иногда отдельную и от некоторых классов царства животных— например, паразиты обычно обсчитываются другой механикой).

Роль в игре

Животные могут занимать разное место в игре:

• Противники в бою. Например, волки и медведи в чаще леса.
• Полезный ресурс или средство выживания. Например, дичь, необходимая для пропитания в дикой местности.

В некоторых жанрах, особенно эпике, животные могут вообще не появляться в игре, поскольку являются обыденным элементом. В наполненным монстрами подземельях или в других измерениях уместно в лучшем случае фантастическое животное, и то демонстрация экосистемы может не вписываться в стиль игры.

Животные и способности персонажей

На животных могут иначе действовать различные эффекты. Например, управление разумом может легче срабатывать на животных или, наоборот, не срабатывать из-за иного типа разума.

Для друидов, рейнджеров, фэйри и других персонажей, чья концепция завязана на природу, животные могут играть важную роль. Помимо животного-спутника это может быть призыв животных, способность разговаривать с ними, успокаивать хищников и отправлять птиц с поручениями. Такие персонажи могут иметь тематические способности— например, «сила медведя», «скорость пумы»— или даже возможность частично или полностью превращаться в животное. Серьёзность отношения персонажа с животным миром различается в зависимости от жанра. От друида или шамана может требоваться соблюдать обеты, поддерживать отношения к духом-покровителем, посвятить жизнь защите природы— всё это через действия персонажа, а не только на словах. В менее строгом стиле животные могут быть просто темой, спецэффектом способностей персонажа.

Доисторические животные в D&D

В Dungeons & Dragons динозавры и доисторические версии обычных животных занимают особое место. Они находятся посередине между реализмом и фэнтези, поскольку хоть и выглядят реалистично, могут потягаться в силе со многими фантастическими видами.

Динозавры и их современники в основном перечислены под своими настоящими названиями, за исключением некоторых книг, где даны монстры для конкретных сеттингов. В этих сеттингах не было греческого, поэтому динозавры названы обычными словами по выдающимся качествам, например, аллозавр — мечезуб.

Некоторые животные кайнозоя (нашей геологической эры) тоже даны под своими названиями — например, мамонт, эласмотерий, пещерный медведь, ужасный волк^{[убрать шаблон]}… Однако много доисторических животных названо просто со словом «ужасный» (dire, в русскоязычном сообществе встречаются переводы «лютый», «пещерный», «древний», «доисторический», «свирепый»…). Например, ужасный конь, ужасный орёл, ужасная крыса. Многие из этих видов не основаны на конкретном вымершем животном, а выдуманы как более крупная и свирепая версия соответствующего животного, зачастую с более мохнатой шкурой, дополнительными рогами и выростами, саблевидными клыками… Это сделано из допущения, что многие доисторические животные действительно походили на более свирепые версии современных.

В редакции 3.0 вымершие животные отнесены к одному типу существ с немагическими вымышленными видами и обладают большей силой и сопротивляемостью, чем обычные животные. В редакции 3.5 этот тип был разделён на обычных животных, к которым отнесли вымерших, и волшебных, куда всё-таки вошли вымышленные виды. Доисторические виды всё равно отличаются бо́льшим размером и числом.