Арлекины (Warhammer 40000)

Миниатюра главы арлекинской труппы

У этого термина есть и другое значение: Арлекин.

Арлекины (англ. Harlequins) — воины-комедианты, таинственная группа эльдар в сеттинге Warhammer 40000. Арлекины не принадлежат ни эльдарам искусственных миров, ни тёмным эльдарам, и служат единственному пережившему Падение эльдар богу их пантеона — Цегораху, трикстеру и обманщику. Даже другие эльдары не до конца понимают цели и методы арлекинов. Труппы арлекинов обычно показывают представления — танцы, песни и пьесы, которые раскрывают древнюю историю эльдар. Арлекины также участвуют в сражениях эльдар с другими разумными видами, но при этом относятся к битвам, как к представлениям. Все арлекины носят маски, которые скрывают их лица. Такие маски могут изменяться, и как правило на поле боя они принимают вид худших кошмаров врагов. Интересно, что религиозная составляющая арлекинов сильнее традиционной эльдарской замкнутости, потому известны случаи, когда в состав труппы арлекинов включались и не-эльдары. Тем не менее, арлекины никогда не говорят (как минимум, с кем-то за пределами своей группы) и являются весьма замкнутой и таинственной группой.

Арлекины в целом

Арлекины не принадлежат ни одному миру, хотя они путешествуют по Паутине к разным Мирам, и показывают там представления. Они также могут сражаться на стороне любой расы, которая бьется с Хаосом.

Арлекины не носят камней душ, так как их защищает от Слаанеш их бог Цегорах. После смерти душа Арлекина присоединяется к их богу. Существуют особые арлекины — Одиночки (Solitaire) — вовсе лишённые душ. Обычно Одиночки путешествуют отдельно от групп (и прочие арлекины относятся к ним как минимум странно), однако они нужны труппам, так как только Одиночки могут исполнять роль Великого Врага в пьесе о Падении.

Одна из немногих ролей арлекинов, в которой можно быть полностью уверенными — защита Чёрной библиотеки, которая находится в Паутине.

Организация

Арлекины делятся на труппы, имеющие привычку появляться из ниоткуда и уходить в никуда по каналам Паутины. Типовая труппа включает от полудюжины до дюжины арлекинов. Труппой руководит Маэстро или Аватар (Avatar или Athair). В представлениях Аватар играет роль самого Смеющегося бога. Труппа обычно включает как минимум одного колдуна (Warlock или Esdainn) — псайкера, который использует свои психические способности и галюциногенные составы чтобы «погрузить» зрителей в происходящее. В пьесах они участвуют в роли воплощения судьбы, голосов-рассказчиков или магов.

Иногда несколько трупп дают совместное представление — наиболее известно из них эпическое представление о Падении эльдар (гибели пантеона эльдар и рождении Слаанеш). В таких случаях несколько объединённых трупп вводят дополнительные роли.

Высший аватар (High Avatar, Ardathair) — глава объединённой группы. Именно он играет роль Цегораха, в то время как прочие Аватары берут на себя роли других богов пантеона.

Теневой провидец (Shadowseer) — голос судьбы в пьесе, всегда арлекин с мощными псайкерскими способностями. Носит маску без лица (иногда зеркальную). В бою Теневые провидцы способны создавать Завесу слёз — психическую маскировку, укрывающую отряд арлекинов.

Старший колдун (High Warlock, Athesdan) — глава колдунов.

Старший мим (Master Mime, Athistaur) — глава мимов, которые не всегда участвуют в представлении напрямую, но могут появляться рядом со зрителями, чтобы «подправить» или «оттенить» впечатление. В бою мимы используются как убийцы.

Шут смерти (Death Jester, Margorach) — арлекин с тяжёлым вооружением, участвующий в представлениях в роли смерти. Обычно носит чёрное и отличается мрачным юмором, не свойственным обычным эльдарам.

Снаряжение

Некоторые виды эльдарского снаряжения плотно ассоциируются с арлекинами. В первую очередь это:

• Agaith, «ложные лица» — маски арлекинов, выполняющие также роль респираторов и сканирующих устройств. Главы трупп носят более продвинутые варианты, способные записывать и проигрывать увиденное — это используется, чтобы записывать агонии врагов и проигрывать записи перед другими врагами. Эти мрачные устройства называются marathag — «лицо смерти» на эльдарском.
• Голо-костюмы (holo-suits) — пестрая одежда арлекинов, создающая иллюзии в движении и скрывающая их истинное положение.
• Прыжковые пояса (flip belt) — пояса с небольшими антигравитационными генераторами, позволяющие арлекинам совершать немыслимые прыжки и пируэты.
• «Поцелуй арлекина» (Harlequin’s Kiss) — знаковое оружие рядовых арлекинов, похожее на сужающуюся трубку, прикреплённую к запястью. Внутри трубки находятся скрученные мономолекулярные нити. Если тычок подобным устройством попадёт в жертву, нити развернутся, превращая внутренности жертвы в кашу.

Два последних образца ксенотехники доступны персонажам игры Rogue Trader, подтверждая, что подобные вещи порой попадают в руки жителей Империума.