Минотавр

Минотавр - достаточно типичный для фэнтези монстр, изредка доступный как персонаж игрока.

Мифологический прототип

В греческой мифологии Минотавр был сыном Парсифаи, жены Миноса, царя Крита, и посланного Посейдоном быка (вариант - самого Посейдона в обличье быка). Родившийся чудовищем - человеком с головой быка - Минотавр был скрыт от глаз людских в построенном Дедалом лабиринте, куда каждый девятый год запускали семь афинских девушек и семь юношей, присылаемых из Афин как дань критянам. Прибывший с одной из партий пленников герой Тесей убил Минотавра и сумел выбраться из лабиринта при помощи данной Ариадной, дочерью Миноса, нити. Настоящим именем Минотавра было Астерий (т.е. "звёздный"), а прозвище Минотавр (Μῑνώταυρος) означает "бык Миноса".

В средневековой традиции Минотавр считался символом гнева и звериной дикости. Данте в "Божественной Комедии" делает его стражем одного из кругов ада. (Зная, что Минотавр - получеловек-полубык, но не видя его изображений, Данте изображает Минотавра быком с головой человека).

Минотавры в фэнтези-играх

Уникальный монстр греков превратился в стереотипного монстра в фэнтези. Первой на вооружение образ рогатого чудовища взяла первая же ролевая система - D&D, превратив минотавра в воплощение грубой силы, живущее в лабиринтах - хороший повод повторить подвиг Тесея (иногда в "промышленных масштабах"). Именно D&D сформирован типичный образ минотавра, встречающийся во многих фэнтези-вселенных. Минотавр - громадный (обычно ростом в два с половиной - три метра) монстр с головой быка и копытами на ногах (а также, нередко, клыками хищника). Обладая разумом, минотавр при этом обычно недалек и подвержен приступам бешеной ярости, что, впрочем, не мешает ему обладать звериной хитростью и, зачастую, абсолютным чувством пространственной ориентации, так что запутанные лабиринты - искусственные или естественные - не представляют для монстров проблем. Если минотавры живут сообществами, то небольшими, и пребывающими в полудиком состоянии. Распространен и вариант использования минотавров в качестве "тяжелого оружия" на службе у Тёмных Властелинов или более слабых, но более разумных рас, вроде орков. Типичное применение минотавра - в роли монстра-противника для героев, которые уже переросли соперников вроде тех же орков, но еще не готовы к по-настоящему могущественным противникам вроде демонов или личей. В таких случаях минотавр выступает как грубая сила в тяжелом весе. Критский культ быка был связан с двойными топорами - лабрисами (слово того же корня, что и лабиринт). Видимо, в силу этого, традиционное оружие минотавров - тяжелые топоры.

Минотавры как персонажи

Иногда (хотя и нечасто) минотавры доступны как полноценная игровая раса.

Так в D&D несколько отличаются от стандарта минотавры сеттинга Draconlance. Сохраняя основные черты, перечисленные выше, минотавры Кринна более цивилизованы. Происходят они от огров, обитают на двух островах близ Ансалона (Митасе и Котасе), а также на южном Таладасе, и основой своей культуры имеют культ силы. Поскольку физически минотавры превосходят прочие разумные расы Кринна, то основной принцип минотавров формулируется кратко и ёмко - "если ты рожден без рогов, ты рожден презренным". Во многом занимая нишу отсутствующих на Кринне орков, минотавры - раса завоевателей, обращающих врагов в рабство. Впрочем, минотавры почитают семейные узы и достаточно строго относятся к своим варварским понятиям о чести. Противоречия разрешаются формальным поединком на арене, а сумевший победить минотавра чужестранец может рассчитывать на уважение. В базовой трилогии книг по Draconlance (известной среди фанатов как "демисезонные драконы") действует всего один минотавр - Бас-Он Кораф, помощник капитана на пиратском корабле.

В мире Warcraft минотавры называются тауренами, и лишены звериной агрессивности, вместо этого представляя собой тесно связанную с природой расу с богатыми шаманскими традициями (в целом стилизованную под американских индейцев).