Холостой выстрел

Холостой выстрел — несработавший мастерский приём. Название происходит от тезиса А. П. Чехова:

Если вы в первом акте повесили на сцену пистолет, то в последнем он должен выстрелить. Иначе — не вешайте его

Этот принцип чаще цитируется как «всякое висящее на стене ружьё должно выстрелить», и означает литературный приём с введением в повествование малозначимых на первый взгляд деталей, позже оказывающихся решающими. Холостой выстрел, таким образом, — это когда заботливо подвешенный мастером в определённом месте пистолет (или ружьё) в нужный момент не стреляет или «стреляет холостыми», то есть не проявляется так ярко, как было задумано. Например, волки, напавшие на партию, были на самом деле бандой вервольфов, но персонажи этого не узнали, поскольку случайно были вооружены серебром, и никто из них ликантропией не заразился.

Холостой выстрел — один из поводов к применению роялей в кустах.